Robin Neef, postdoctoraal onderzoeker bij de Faculteit Ruimtelijke Wetenschappen van de Rijksuniversiteit Groningen en programmacoördinator kennisontwikkeling bij Next Generation Infrastructures, spreekt tijdens de eerste masterclass, op 3 september. Hij geeft wetenschappelijke duiding bij de praktijkcasus van Waterschap De Dommel, waarin belangen rond biodiversiteit en het beheer van het watersysteem met elkaar kunnen botsen.
Volgens Neef worden zulke dilemma’s vaak te snel als technische vraagstukken behandeld. ‘Het kan zijn dat het vraagstuk waar je mee werkt wordt geframed als een afgebakend technisch vraagstuk. Maar vraag je dan eerst af welke andere, sociale aspecten erbij zitten.’ De kern van het probleem zit volgens hem in de manier waarop verantwoordelijkheden zijn georganiseerd. ‘Om dingen beheersbaar te maken, hebben we gezegd: we knippen problemen op in stukjes.’ Dat maakt het mogelijk om organisaties ergens verantwoordelijk voor te houden, maar creëert ook nieuwe grenzen. ‘In de fysieke werkelijkheid zijn die stukjes allemaal met elkaar verbonden. Maar in de manier waarop we erover besluiten, in de institutionele werkelijkheid, zijn ze vaak gefragmenteerd.’
Ondanks dat het aanlokkelijk is, is meer overleg dan niet vanzelfsprekend de oplossing. ‘Het gaat er niet zozeer om dat we alleen meer mensen eerder aan tafel krijgen. Het gaat erom dat we veel meer gemeenschappelijke grondslag met elkaar hebben.’ Tijdens zijn bijdrage wil Neef daarom een laag dieper gaan dan die van de besluitvorming zelf. ‘Welke regels bepalen nu dat we doen wat we doen?’ Zijn bijdrage is geslaagd, zegt hij, ‘als we die laag van de technische werkelijkheid kunnen ontstijgen’.
Robin Neef is een van de sprekers tijdens de masterclass van 3 september 2025.
