Sponsoren denken mee over toekomst van het vak
Ongeveer vijftig sponsoren kwamen op donderdag 5 maart samen in Grasso in ’s-Hertogenbosch voor de jaarlijkse sponsorbijeenkomst van Managing Public Space (MPS). De bijeenkomst stond in het teken van kennisdeling, ontmoeting en gezamenlijke koersbepaling voor het vakgebied van beheer van de openbare ruimte. Bestuurslid Martine Schouten was die middag dagvoorzitter.
Tijdens de bijeenkomst werd stilgestaan bij de missie van MPS: het wetenschappelijk denk- en werkniveau van het beheer van de openbare ruimte en infrastructuur in Nederland versterken. Het vakgebied is eraan toe om vernieuwd, geprofessionaliseerd en toekomstbestendig gemaakt te worden, zodat beheerders beter kunnen inspelen op complexe maatschappelijke vraagstukken.
Voorzitter Jaap Meindersma gaf een overzicht van de activiteiten van MPS. Naast de leergang Managing Public Space aan Wageningen University & Research en de jaarlijkse masterclasses organiseert MPS bijeenkomsten met sponsoren omtrent actuele thema’s. Sinds 2025 zijn daar nieuwe initiatieven bij gekomen, zoals een MPS-bibliotheek voor beheerdersen Jong MPS. Ook werd vooruitgeblikt op het evenement Bridging Science & Practice, dat in januari 2027 zal plaatsvinden.
Wetenschappelijke verdieping
Hierop volgde de bijdrage van Arjan Hijdra, kandidaat buitengewoon hoogleraar Managing Public Space aan Wageningen University & Research. Zijn leerstoel vormt een belangrijke stap in het wetenschappelijk verankeren van het vakgebied. In zijn presentatie schetste Hijdra hoezeer alles gefragmenteerd lijkt: het beheer, de wensen en waarden van gebruikers en het netwerk van assets in de publieke ruimte. Hijdra ging in op de rol van wetenschap bij het beter begrijpen en organiseren van het beheer van de openbare ruimte. Daarbij benadrukte hij dat beheervraagstukken steeds complexer worden, doordat maatschappelijke opgaven zoals klimaatadaptatie, energietransitie en biodiversiteit samenkomen in dezelfde ruimte. Dat vraagt volgens hem niet alleen om praktische kennis, maar ook om een stevig theoretisch en analytisch fundament. De leerstoel moet bijdragen aan die ontwikkeling door onderzoek, onderwijs en samenwerking tussen wetenschap en praktijk met elkaar te verbinden. Daarbij staat de vraag centraal hoe het beheer van de openbare ruimte beter kan worden georganiseerd en welke bestuurlijke en institutionele mechanismen daarbij een rol spelen. Zo wil MPS het vakgebied niet alleen versterken in de praktijk, maar ook positioneren als een volwaardig academisch domein.
Pitches voor het thema van de masterclasses
Een vast onderdeel van de sponsorbijeenkomst is het bepalen van het thema voor de volgende reeks MPS Masterclasses. Dit gebeurt via pitches van sponsoren en partners. Voor alweer het vijfde jaarthema van MPS werden dit keer vijf voorstellen gepresenteerd.
De pitches gingen over de inzet van kunstmatige intelligentie in beheer en onderhoud van de openbare ruimte (door Chrissy Faber van gemeente ’s-Hertogenbosch), over de relatie tussen ontwikkeling en beheer bij ruimtelijke opgaven (door Wiebe Oosterhoff van gemeente Rotterdam en Martin van der Zwan van Planterra), over meervoudige waardecreatie en integrale financiering (door Marit Harteveld van gemeente Almere) en de toekomst van de beheerder in een veranderende wereld (door Cas Goselink en Pim Buijs van Jong MPS). De pitch ‘Van versnippering naar systeemkracht’, gepresenteerd door Madeleine van der Poort en Evelien Cremers namens provincie Noord-Brabant, won.
Van sponsor naar partner
Alle aanwezigen vonden na de pauze op hun stoel een exemplaar van het magazine over de MPS Masterclasses 2025. Na de bekendmaking van de uitslag van de stemming werd teruggeblikt op eerdere masterclasses. Sinds 2021 zijn daarin al meer dan 25 complexe vraagstukken rond beheer geagendeerd. De bijdragen van sponsoren spelen daarbij een belangrijke rol. Het bestuur riep de aanwezigen daarom op om zich niet alleen als sponsor, maar ook als actieve partner te blijven inzetten voor het netwerk en de kennisontwikkeling binnen MPS.
Tafelgesprek
Kersverse promovendus Melle Rekvelt vertelde over zijn studie naar institutionele benaderingen van het beheer van de openbare ruimte. Daarbij kijkt hij onder meer naar transactiekosten zoals informatie-, onderhandelings- en contractkosten, die een rol spelen in de planning en organisatie van beheer.
MPS-bestuurslid Eline van Weelden hield een geanimeerd tafelgesprek met promovendi Hanna Holm en Melle Rekvelt, waar beiden nog wat meer konden vertellen over hun onderzoeken. Hanna deed eerder al onderzoek voor de Kopgroep Beheer en zet dit sinds november vorig jaar voort in haar promotieonderzoek. Met haar achtergrond van omgevingspsychologie onderzoekt zij hoe de openbare ruimte in het dagelijks leven wordt ervaren. Melle is net een paar dagen bezig met zijn onderzoek. Hoe verschillend hun promotieonderzoeken ook zijn, volgens Arjan Hijdra zullen hun beider bevindingen het beheerdersvak waardevolle inzichten geven en verder helpen ontwikkelen.
